Острые кишечные инфекции (ОКИ) — это многочисленная группа заболеваний, вызываемых различными микроорганизмами с преимущественным поражением желудочно-кишечного тракта (шигеллезы, сальмонеллезы, эшерихиозы, иерсиниозы, кампилобактериозы, ротавирусная инфекция, норовирусная инфекция, заболевания, вызванные многочисленными группами условно-патогенных микроорганизмов).

Источник инфекции — больной человек или носитель возбудителей острых кишечных инфекций. Наиболее опасны для окружающих больные легкими, стертыми и бессимптомными формами.

Факторами передачи могут являться пища, вода, предметы обихода, игрушки и т.д. Заражению острыми кишечными инфекциями способствуют антисанитарные условия жизни, несоблюдение правил личной гигиены. 

При попадании патогенных микроорганизмов в пищевые продукты, воду открытых водоемов, на предметы окружающей среды происходит их активное размножение и накопление, что в свою очередь ведет к возникновению заболеваний кишечными инфекциями.

От момента попадания возбудителя в организм до появления симптомов заболевания может пройти от нескольких часов до 7 дней.

Основой профилактических мер, направленных на предотвращение заболеваний служит четкое знание и выполнение правил личной гигиены.

Меры профилактики кишечных инфекций достаточно простые, но эффективные. Чтобы уберечь себя и свою семью от этого заболевания, нужно следовать таким рекомендациям:

· тщательно мыть под проточной водой овощи, фрукты, зелень; после мытья растительную продукцию желательно обдать кипящей водой, под воздействием высоких температур основная масса возбудителей погибает;

· нужно мыть руки сразу после улицы, после посещения туалета, после игр с домашними животными, а также периодически в течение дня;

· хорошо мыть руки перед началом приготовления еды, а также в процессе готовки, особенно после разделывания сырого мяса или рыбы;

· соблюдать правила обработки и технологии приготовления блюд;

· отказаться от употребления сырых яиц (даже собранных от птиц из собственного хозяйства);

· соблюдать сроки и условия хранения пищевых продуктов;

· готовые и сырые продукты хранить отдельно друг от друга, кроме этого, для их разделки использовать разные разделочные доски, ножи, которые желательно подписать;

· салаты готовить непосредственно перед подачей на стол, недопустимо их продолжительное хранение;

· хранить продукты питания в холодильнике, низкие температуры препятствуют размножению патогенных микроорганизмов;

· содержать жилище в полной чистоте; кухонные тряпки и губки регулярно менять; постоянно мыть мусорное ведро дезинфицирующим раствором.

Кроме неспецифической профилактики ОКИ, существует специфическая профилактика (вакцинация) против таких инфекций, как дизентерия и ротавирусная инфекция.

Вакцинация против шигеллезов и ротавирусной инфекции введена в Национальный календарь профилактических прививок по эпидемическим показаниям.